O sangue de um homem que sobreviveu a um surto de Ebola há quase 20 anos está ajudando os cientistas a desenvolver um tratamento contra a doença.
O sobrevivente produziu alguns dos mais fortes proteínas protectoras, ou anticorpos, contra o Ebola encontrado até agora, os investigadores relatam em dois artigos publicados hoje na revistaCiência 1 , 2 . Um destes anticorpos, apelidado mAb114, é capaz de macacos infectados com poupança de Ebola.
"É realmente impressionante que um único anticorpo pode proteger contra o Ebola", diz Nancy Sullivan, um imunologista viral no Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas em Bethesda, Maryland, que conduziu a pesquisa que identifica o anticorpo.
Onze anos depois, os cientistas sacou a sangue e isolado o anticorpo mAb114. Em testes posteriores, o anticorpo purificado salvou as vidas de seis macacos infectados. Alguns dos animais recuperados apesar de não receber o tratamento até cinco dias após a infecção. Apenas um outro potencial tratamento Ebola se mostrou tão poderosa em estudos com animais: o cocktail anticorpo conhecido como zmapp .O doador anticorpo, identificado apenas como "sujeito 1", ficou gravemente doente com Ebola em 1995, durante um surto do vírus em Kikwit, República Democrática do Congo. Depois de semanas lutando contra a doença, o sujeito 1 recuperou e voltou para as enfermarias de Ebola para ajudar a cuidar de outros pacientes.
Busca de tratamentos
Zmapp e outras drogas semelhantes foram dadas a mais de 80 pacientes durante o surto de Ebola. Em 23 de fevereiro, pesquisadores relataram os resultados de um ensaio clínico que envolveu 71 desses pacientes. Trinta e seis pessoas receberam zmapp e 78% deles sobreviveram, em comparação com 63% dos doentes que não receberam o fármaco.
Mas este resultado não é estatisticamente significativa. E Mapp Biofarmacêutica de San Diego, Califórnia, que desenvolveu zmapp, foi forçado a terminar o ensaio clínico em janeiro, sem alcançar seu objetivo de se matricular 200 pacientes por causa do declínio do surto de Ebola .
Não é claro se o novo anticorpo pode superar alguns dos inconvenientes para o tratamento de pacientes com zmapp. Por exemplo, os pacientes devem ser infundido com quantidades relativamente grandes da droga, e os investigadores suspeitam que isso pode ser uma das razões por que muitos daqueles tratados desenvolver efeitos colaterais. Seis dos 13 pacientes evacuados da África Ocidental e tratados com zmapp ou drogas intimamente relacionados no atual surto de Ebola, por exemplo, efeitos colaterais desenvolvidos, incluindo febre, erupções cutâneas e vergões, aumento da freqüência cardíaca e pressão arterial baixa 3 .
Os Institutos Nacionais de Alergia e Doenças Infecciosas, que decorreu o ensaio clínico zmapp com o Ministério liberiano da saúde, disse que 25% dos pacientes experimentaram efeitos colaterais para a primeira infusão da droga, principalmente febres, mas que os efeitos colaterais afunilado com cada dose subsequente; 10% dos pacientes tiveram efeitos secundários após a terceira perfusão.
"O fato de que você tem que bombear pessoas cheias de anticorpo para que ele funcione é um dos maiores problemas com essas terapias", diz em doenças infecciosas pesquisador Kristian Andersen no Instituto de Pesquisa Scripps, em La Jolla, Califórnia. "Isso vai ser uma pergunta muito importante para resolver."
Um dos estudos 1 divulgados hoje testado mAb114 em doses semelhantes às zmapp, mas Sullivan diz que o trabalho irá explorar se doses mais baixas são eficazes.
truque viral superado
De examinar a estrutura do mAb114, Sullivan e seus colegas concluem que a sua eficácia provavelmente decorre da sua capacidade de parar o vírus Ebola de seqüestro defesas imunológicas do corpo 2 .
docas de Ebola para proteínas receptoras no interior das células, o que permite que o vírus para se reproduzir. Ebola esconde a proteína que se utiliza para se ligar a estes receptores - revelando que apenas depois de ter acesso ao interior profundo da célula, onde o receptor é encontrado.Normalmente, isso impede que os anticorpos que se ligam a células de Ebola fora parar a reprodução do vírus.
Mas Sullivan e seus colegas descobriram que mAb114 se liga ao vírus Ebola, segue-os em células, e bloqueia os vírus de lançar sua carga mortal dentro da célula.
Sullivan diz que sua equipe agora planeja novos trabalhos para testar se mAb114 é seguro em humanos. Ela diz que, apesar de zmapp parece promissor, os investigadores preferem ter vários medicamentos candidatos possíveis para escolher em caso, por exemplo, alguns funcionam melhor do que os outros ou são mais fáceis de fazer.
"É sensato para não colocar todos os ovos na mesma cesta", diz Sullivan
Fonte: www.nature.com
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